En el Informe de Medición de 2021, marcamos la transición de FP2020 a FP2030 con una descripción general amplia de los datos y tendencias regionales de planificación familiar en África, Asia y el Pacífico, y América Latina y el Caribe. En el informe de este año adoptamos un enfoque más limitado, centrándonos en una sola región, África subsahariana, y los 15 países de esa región que finalizaron sus compromisos de FP2030 para agosto de 2022. Seis de los países (Etiopía, Madagascar, Mozambique, Ruanda, Tanzania y Uganda) se encuentran en África Oriental y Meridional, y nueve (Benín, Burkina Faso, Guinea, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal y Togo) están en África Occidental.
Los compromisos de los 15 países comparten muchas prioridades comunes: mejorar la prestación de servicios para jóvenes, aumentar la financiación nacional, ampliar la planificación familiar posparto y fortalecer las cadenas de suministro. En este análisis, revisamos las tendencias de los datos regionales y específicos de cada país en dos de esas áreas prioritarias: el uso de anticonceptivos en adolescentes y jóvenes y la planificación familiar posparto, para explorar cómo los compromisos de los países coinciden con las oportunidades para mejorar los resultados de salud sexual y reproductiva. Mientras que algunos países pueden continuar implementando sus programas de planificación familiar como antes, otros pueden necesitar hacer ajustes para mejorar el acceso a diferentes poblaciones.
Los 15 países de África subsahariana signatarios de los compromisos tienen poblaciones grandes y en crecimiento de adolescentes y jóvenes. A medida que estas poblaciones entren en edad reproductiva, la demanda de servicios de planificación familiar seguirá aumentando.
Las mujeres jóvenes casadas de 15 a 24 años confían en métodos anticonceptivos de corta duración, como inyecciones y píldoras, y obtienen sus métodos en establecimientos gubernamentales.
Más de 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva están en posparto en un año determinado, y la mayoría de ellas (excepto en Ruanda) no utiliza la planificación familiar moderna, a pesar de la importancia del espaciamiento de los nacimientos para la salud de la madre y el recién nacido.
La mayoría de las mujeres solteras sexualmente activas de 15 a 24 años confían en los condones y obtienen sus métodos anticonceptivos de fuentes de salud privadas. Existe alguna evidencia que indica un aumento en el uso de métodos de larga duración (como los implantes) entre las mujeres solteras sexualmente activas en África Occidental.
En la mayoría de los países, más de 1 de cada 5 mujeres jóvenes sexualmente activas (de 15 a 24 años) tiene una necesidad insatisfecha de anticonceptivos.
Los servicios integrales de planificación familiar de alta calidad para adolescentes y jóvenes son cruciales para mejorar la salud sexual y reproductiva, reducir el riesgo de embarazos no deseados y enfermedades de transmisión sexual, mantener a las niñas en la escuela y empoderar a las mujeres jóvenes para que participen plenamente en la sociedad. La alianza Prácticas de Alto Impacto (HIP) en la Planificación Familiar identifica los servicios de anticoncepción adaptados a adolescentes como una práctica de alto impacto con eficacia demostrada para aumentar el uso de anticonceptivos en adolescentes.
La población está sesgada hacia jóvenes en los 15 países signatarios de los compromisos que examinamos, con más de 1 de cada 5 mujeres en edad reproductiva en la adolescencia (entre 15 y 19 años). Trece de los países (excluidos Mauritania y Togo) tienen más de 1 millón de mujeres jóvenes de 15 a 24 años. La necesidad insatisfecha en este grupo de edad es alta: en la mayoría de los países, más de 1 de cada 5 mujeres jóvenes sexualmente activas tiene una necesidad insatisfecha de anticonceptivos. De manera adecuada, los compromisos de los 15 países dan prioridad a los servicios para adolescentes y jóvenes.
En promedio, las mujeres en estos países tienen relaciones sexuales por primera vez alrededor de los 17.5 años, se casan por primera vez alrededor de los 19 años y dan a luz por primera vez alrededor de los 20 años. Dado que la mayoría de las mujeres no comienzan a tener relaciones sexuales hasta después de los 17 años, la mayoría de las niñas en el grupo de edad de 15 a 19 años nunca han tenido relaciones sexuales (Figura 4). Sin embargo, a medida que ingresan al siguiente grupo de edad (20 a 24), prácticamente todas han comenzado a participar en actividades sexuales (Figura 5).
La brecha entre la primera relación sexual y el primer nacimiento suele ser de unos 2.5 años. No obstante, las diferencias en los patrones de matrimonio entre países determinan cuánto de esta brecha se produce dentro o fuera del matrimonio. En Ruanda, por ejemplo, la edad promedio de la primera relación sexual es de 20.7 años, seguido del primer matrimonio a los 22.8 años y el primer nacimiento a los 23. En el extremo opuesto del espectro se encuentra Níger, donde la edad promedio del primer matrimonio es de 15.7 años, seguido de la primera relación sexual a los 15.9 años y el primer nacimiento a los 18.6 años (Níger es el único país de nuestra muestra donde el inicio de la actividad sexual de las mujeres jóvenes suele ocurrir después de casarse).
Para garantizar que las mujeres jóvenes puedan tomar decisiones informadas sobre el uso de anticonceptivos antes de casarse o ser sexualmente activas, los programas deben adaptar los mensajes para llegar a las niñas tan pronto como entran en sus años reproductivos. Los programas también deben responder a las diferentes necesidades de las subpoblaciones. Un grupo que se pasa por alto fácilmente es el de las mujeres jóvenes solteras que no han sido sexualmente activas recientemente, definiendo este período como dentro de los últimos 30 días (barras amarillas en las Figuras 4 y 5). Este grupo representa, de hecho, una proporción mayor de la población que las mujeres jóvenes solteras con actividad sexual reciente (barras naranjas). Los programas deberán tener en cuenta las experiencias de vida y las necesidades específicas de este grupo y otras subpoblaciones para garantizar que las estrategias de divulgación sean adecuadas.
El uso de anticonceptivos entre mujeres casadas y solteras sexualmente activas de 15 a 24 años es generalmente más alto en África Oriental y Meridional que en África Occidental (Figura 6). La diferencia es especialmente pronunciada entre las jóvenes casadas: en África Oriental y Meridional, la MCP para mujeres casadas de 15 a 24 años oscila del 21.4 % en Mozambique al 61.1 % en Ruanda; en África Occidental, oscila entre el 6.4 % en Nigeria y el 30.2 % en Burkina Faso.
La necesidad insatisfecha de mujeres jóvenes solteras sexualmente activas también es generalmente más alta en África Occidental, especialmente para aquellas de 15 a 19 años. En tres países (Benín, Malí y Nigeria), más del 50 % de las mujeres solteras sexualmente activas de 15 a 24 años tienen una necesidad insatisfecha de planificación familiar.
La alta población de Nigeria significa que incluso pequeños porcentajes se traducen en grandes números absolutos. Con un 14.9 %, el porcentaje de Nigeria de mujeres jóvenes casadas con necesidad insatisfecha de planificación familiar no es tan alto como en los otros países de África Occidental que examinamos. Sin embargo, debido al tamaño de la población, ese 14.9 % equivale a 1.3 millones de mujeres, por mucho la mayor cantidad de cualquier país de nuestra muestra.
Del mismo modo, la MCP del 6.4 % de Nigeria entre mujeres casadas de 15 a 24 años es el más bajo de los 15 países que analizamos. Esto equivale a aproximadamente 550 000 usuarias, más de cuatro veces el número en Ruanda, que tiene la MCP más alta para mujeres jóvenes casadas de todos los países de nuestro estudio (61.1 %).
Diferencias regionales en la elección del método
Diferentes poblaciones de jóvenes en las dos subregiones confían en varios métodos modernos (Figuras 7 y 8). La elección de métodos anticonceptivos modernos generalmente sigue el estado civil (casada versus soltera y sexualmente activa) en lugar de la cohorte de edad (15 a 19 versus a 20 a 24), por lo que las cifras muestran un desglose por estado civil únicamente.
Aunque las mujeres casadas de 15 a 24 años utilizan mayoritariamente métodos anticonceptivos de corta duración tanto en África Oriental y Meridional como en África Occidental, existen diferencias regionales y específicas de cada país (Figura 7). Las inyecciones son más populares en África Oriental y del Sur y representan más del 50 % de la gama de métodos modernos para mujeres casadas de 15 a 24 años en Etiopía, Madagascar y Uganda. Los países de África Occidental tienen un uso de métodos más variados, con menos predominio de un solo método. Mauritania es el único país donde más de la mitad de las usuarias casadas de anticonceptivos modernos de 15 a 24 años usaban píldoras. En Guinea, donde el uso de anticonceptivos es bajo entre las mujeres casadas, la mayoría de las mujeres casadas de 15 a 24 años que usan un método anticonceptivo moderno usan el método de amenorrea por lactancia (MELA).
Entre las mujeres solteras sexualmente activas de 15 a 24 años, el condón es el principal método anticonceptivo en la mayoría de los países (Figura 8). En África Oriental y Meridional, las inyecciones también son muy populares y son el método principal en Etiopía y Madagascar.
Las mujeres jóvenes solteras sexualmente activas en África Occidental usan métodos reversibles de acción prolongada, especialmente implantes, en una tasa más alta que las mujeres en África Oriental y Meridional. Entre 2012 y 2018, el uso de implantes en Benín, Guinea y Malí se incrementó más del doble entre esta población, y hoy en día más de 1 de cada 5 usuarias de anticonceptivos solteras sexualmente activas en estos países usan implantes. Además, entre las jóvenes solteras sexualmente activas de Burkina Faso, las autoinyecciones son más populares en el grupo de edad de 15 a 19 años (7.3 %) que en el grupo de edad de 20 a 24 años (3.4 %); sin embargo, se debe indicar que el tamaño de la muestra para ambos grupos es muy pequeño.
Las diferencias a nivel regional y nacional en el uso de métodos anticonceptivos pueden tener implicaciones significativas para los programas de planificación familiar, incluidos los tipos de asesoramiento y prestación de servicios que se deben ofrecer a las diversas poblaciones jóvenes. Las tendencias recientes en el uso de métodos entre mujeres jóvenes solteras sexualmente activas en Benín, Burkina Faso, Guinea y Malí, por ejemplo, podrían indicar que esta población optaría por usar métodos distintos a los condones si esos métodos estuvieran fácilmente disponibles y fueran accesibles.
Los diferentes patrones de uso de métodos anticonceptivos entre mujeres jóvenes casadas y solteras pueden deberse al lugar donde obtienen sus métodos. En todos los países de nuestra muestra, la mayoría de las mujeres casadas de entre 15 y 24 años obtuvieron su método anticonceptivo moderno más reciente en un centro de salud del gobierno. La mayoría de las mujeres jóvenes solteras sexualmente activas de 15 a 19 años en Benín, Mozambique, Nigeria, Tanzania, Togo y Uganda obtuvieron sus métodos de fuentes privadas, como tiendas y farmacias; estos también son países donde el uso de condones representa más del 50 % de la combinación de métodos modernos para mujeres solteras sexualmente activas de 15 a 19 años. Una mayor dependencia del sector privado por parte de las mujeres jóvenes solteras, especialmente las de 15 a 19 años, podría indicar una falta de llegada del sector público a este segmento de la población, o una mala calidad de la prestación de servicios para las mujeres más jóvenes. Es importante que los países evalúen su combinación de métodos, así como la fuente de esos métodos para comprender si el programa de planificación familiar está satisfaciendo las necesidades de todas las personas jóvenes y dónde podría haber escollos.
Otra prioridad común entre los países signatarios de los compromisos en África subsahariana es la planificación familiar posparto (PFPP), otra práctica de alto impacto con un efecto demostrable sobre el uso de anticonceptivos en muchos entornos. La PFPP salva la vida de madres, recién nacidos y niños al brindar asesoramiento y servicios anticonceptivos durante la atención prenatal, el trabajo de parto y el parto, y el período posparto. Trece de los compromisos de los países que analizamos enfatizan el fortalecimiento o la expansión de la PFPP. Para evaluar el aumento potencial en la demanda de anticonceptivos posparto, examinamos la «curva de demanda» de la prevalencia máxima de anticonceptivos modernos en estos países (Figura 9), así como el porcentaje de mujeres que están en posparto en un momento determinado.
La curva de demanda fue desarrollada por Track20 para representar la MCP máxima probable que se puede alcanzar en un país dado el nivel de demanda. La curva se crea ajustando una curva exponencial al máximo de todos los datos de encuestas demográficas y de salud disponibles sobre la MCP y el número ideal de hijos, un indicador que representa una amplia gama de normas sociales y culturales que influyen en la motivación para usar o no anticonceptivos.
En los 15 países para los que hemos analizado los compromisos, el número promedio de hijos es alto, oscilando entre 3.7 en Ruanda y 9.2 en Níger. Por lo general, es mayor en los países de África Occidental que en los países de África Oriental y Meridional. La brecha entre la ubicación de un país en el gráfico y la curva se denomina “brecha de uso potencial” e indica dónde hay margen para una mayor aceptación de la planificación familiar. Cuanto mayor sea el tamaño de familia preferido, más probable es que las mujeres utilicen la planificación familiar para espaciar los nacimientos en lugar de limitarlos.
En Togo, por ejemplo, la prevalencia actual de anticonceptivos modernos para mujeres casadas es del 17.3 % y el número promedio de hijos es de 4.3. La brecha entre la MCP actual y la curva es de unos 25 puntos porcentuales. Debe considerarse que ese es el aumento máximo posible en la MCP para Togo dados los deseos actuales de fertilidad de las mujeres.
Cuanto más cerca esté un país de la curva, menos oportunidades habrá de que aumente la MCP y, por lo tanto, más lentamente crecerá. Para los países que se encuentran justo en la curva o cerca de ella, el crecimiento futuro de la MCP puede no ser posible a menos que haya más cambios en la demanda. Esto puede suceder si las normas sociales cambian y las mujeres comienzan a preferir familias más pequeñas. Si el número promedio ideal de hijos disminuye, la demanda de anticonceptivos modernos aumentará a medida que más mujeres traten de prevenir embarazos no deseados.
Dado que las preferencias sobre el tamaño ideal de la familia son grandes en estos 15 países, es importante revisar el uso actual de la planificación familiar posparto. La preferencia por más niños en África Occidental se refleja en la mayor proporción de mujeres en posparto en esta subregión que en África Oriental y Meridional (Figura 10). En Malí, Níger y Nigeria, más del 15 % de las mujeres en edad reproductiva se encuentran en posparto en un año determinado, y la mayoría de estas mujeres no utilizan métodos anticonceptivos modernos para espaciar o limitar los nacimientos.
Los países de África Oriental y del Sur de nuestra muestra tienen una proporción más pequeña de mujeres en posparto (menos del 15 % en un momento determinado). Excepto en Ruanda, menos de la mitad de estas mujeres en posparto usan métodos anticonceptivos modernos. Si bien los países no pueden esperar que todas las mujeres en posparto utilicen la planificación familiar, existe una gran oportunidad para aumentar la elección de anticonceptivos y reducir la mortalidad materna y neonatal por medio de un mejor asesoramiento y prestación de servicios de PFPP.
Desde 2015, el Ministerio de Salud de Ruanda ha trabajado con socios globales como el Programa de Supervivencia Materna e Infantil de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para ampliar los servicios de PFPP.
La ampliación de las intervenciones de PFPP resultó en enormes ganancias, con un incremento del uso de la PFPP moderna a los seis meses del 38 % en 2014 al 50 % en 2019. Hoy, alrededor del 50 % de las mujeres en posparto en Ruanda están usando un método anticonceptivo moderno.
Estos resultados también sugieren que, si bien el uso de anticonceptivos modernos entre las mujeres en posparto puede aumentar significativamente si los programas de planificación familiar mejoran las intervenciones, no todas las mujeres en posparto optarán por usar anticonceptivos modernos.
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